LA ELECTROFISIOLOGÍA ABRE PUERTAS

Foto: Cinvestav. Técnicas de RT-PCR cuantitativa para medir niveles de ARNm en tejidos.

Fuente; Cinvestav

Luis Félix López Santiago, de la Universidad de Michigan, donde es investigador asociado, originario de Tehuacán, Puebla, ingresó al Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav), donde realizó la maestría de 1996 a 1998 y el doctorado de 1998 a 2002, fue de los pioneros en emplear técnicas de RT-PCR cuantitativa para medir niveles de ARN mensajero en los tejidos, lo que significó la producción de artículos y la base de proyectos, introduciendo esta técnica en nuevas generaciones de estudiantes.

Su trabajo se enfocó en estudiar cómo la dopamina modifica la maduración de células encargadas de secretar hormonas para la producción de leche, controlar el crecimiento y la pigmentación de la piel. Lo que descubrió fue que ocurrían cambios importantes en el ARN mensajero, lo cual regula la cantidad de canales que se expresan en las membranas de las células, cambiando su excitabilidad y controla la liberación de las hormonas.

Gracias a lo que sabía sobre electrofisiología de células aisladas tuvo diferentes posiciones académicas como Research Investigator (2007-2013) y Assistant Research Scientist (2013-2019).

Actualmente, como profesor e investigador científico asociado del Departamento de Farmacología en la Universidad de Michigan, desarrolla proyectos enfocados al estudio de los canales de sodio en patologías como la epilepsia, donde utiliza diferentes modelos experimentales como neuronas diferenciadas, a partir de células madre pluripotentes generadas de la piel de pacientes con este padecimiento.

Con el objetivo de entender el mecanismo de la enfermedad y brindar posibles tratamientos o probar medicamentos modernos, que reduzcan la severidad de los efectos, estudia la subunidad alfa y beta de canales de sodio en diferentes regiones cerebrales, como el hipocampo y la corteza.

Dentro de sus planes a corto plazo se encuentra escalar al máximo nivel como Research Scientist, pues su motivación es seguir realizando investigación de primer nivel, y a la vez transmitir su conocimiento a estudiantes de posgrado o posdoctorado.

Sus proyectos de investigación que redundan en la elaboración de más de 25 artículos publicados en revistas de alto impacto han sido apoyados por instituciones como la Sociedad Americana de Epilepsia, la Fundación Síndrome de Dravet, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos y empresas farmacéuticas.