EL LEGADO GENÉTICO DE LA MIGRACIÓN ASIÁTICA EN MÉXICO

Infografía Cinvestav. Investigación molecular.

Fuente: Cinvestav

Una reciente investigación realizada en la Unidad de Genómica Avanzada (UGA-Langebio) del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav), da cuenta de un pequeño porcentaje (menos de 5%) de ancestría genética proveniente del sureste asiático, principalmente de Indonesia y Filipinas, en habitantes del estado de Guerrero.

Esta huella, resultado del intercambio que hubo hace casi 400 años gracias a la ruta comercial conocida como Galeón de Manila, que partía del sureste asiático con destino a lo que hoy se conoce como el estado de Guerrero, ha pasado desapercibida para muchos pobladores de ese estado del Pacífico mexicano, pero la aportación biológica y cultural del pequeño porcentaje de ancestría genética, es una parte importante en la conformación de la identidad nacional. La genética ayuda a recuperar parte de un legado hasta ahora poco explorado, menciona Andrés Moreno Estada, líder de la investigación publicada en la revista Philosophical Transactions of the Royal Society B.

Este tipo de investigación genética logra consolidar la evidencia histórica, pues es sabida la importancia que tuvo la ruta del Galeón de Manila para el comercio en la época de la Colonia, pero hasta ahora no se reconocía la existencia de un legado genético en México a partir de ese intercambio con la región del sureste asiático.

Además de la identificación de la zona a la que pertenecían los rastros genéticos, los métodos empleados en la investigación permitieron arrojar evidencia sobre el número de generaciones que pasaron a partir de ese primer contacto. Eso es posible, dado que en el genoma de las personas con genes asiáticos se observa un gradual decrecimiento en la longitud de los segmentos heredados de Asia, como si se desvaneciera esa presencia, indicando que no hubo más acercamientos con esa población.

Así, fue posible determinar que hace 13 generaciones, se tuvo el pico de la migración de Indonesia y Filipinas hacia el estado de Guerrero, lo que resulta en aproximadamente 390 años; es decir en 1620, fecha que coincide con el momento cuando la ruta del Galeón de Manila estaba en su apogeo. Si bien la investigación empleó muestras obtenidas años atrás, el reto científico fue que al analizar los datos existentes (microarreglos) de distintas fuentes, como fueron generados en diferentes plataformas, la intersección de posiciones genéticas entre bases de datos es muy variable, lo que dificulta identificar la coincidencia genética.

Ante esa situación, los investigadores de UGA Cinvestav y colaboradores desarrollaron su propio método computacional para analizar múltiples microarreglos, sin importar la plataforma en la que se hayan generado. El sistema emplea algoritmos computacionales para ayudar a detectar la intersección entre distintos microarreglos y trazar un mapa de coordenadas a lo largo del genoma para identificar la zona donde se encuentran los genes en los que estén interesados.

“Con esto pudimos ver claramente que los genes asiáticos de nuestra población no vienen en su totalidad de China o Japón, como ocurre con algunos individuos de Sonora, Yucatán y Campeche, sino en el caso de la población de Guerrero, la mayoría de los genes de origen asiático provienen de Indonesia o Filipinas. Esto nos lleva a pensar que la migración asiática a México ocurrió en dos periodos distintos y de dos regiones diferentes”.