POSIBLE NUEVAS NUBES DE POLVO DEL SAHARA

Es un fenómeno recurrente que se ha presentado a lo largo de la historia.

Fuente: IPN

Las nubes de polvo, como la del desierto del Sahara que llegó hasta México, son fenómenos recurrentes que se han presentado a lo largo de la historia, y que ahora son más visibles por el uso de las imágenes satelitales que disponen las naciones, aseguró Ángel Refugio Terán Cuevas, científico del Instituto Politécnico Nacional (IPN), quien agregó que hay una alta probabilidad de que en los próximo dos meses se genere otra extensa nube de polvo proveniente de este desierto, ya que estamos en el periodo donde suelen presentarse este tipo de fenómenos atmosféricos, y la intensificación de los vientos alisios puede provocar su llegada.

Estos fenómenos de nubes de polvo se han registrado desde siempre, simplemente la circulación de vientos es la que se intensifica, y conlleva a que se transporten estas partículas hacia otras partes del mundo. En el caso de polvo proveniente del desierto del Sahara, atravesó todo el Océano Atlántico y por su intensidad, impactó en islas del Caribe, una parte del Centro y Sudamérica, además del sur de EU.

El profesor e investigador del Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CIIEMAD), subrayó que estas nubes de polvo se han registrado por los vientos “alisios” que vienen del este, y se intensifican en los meses de junio a agosto. Soplan entre los trópicos y parten de zonas subtropicales de alta presión, con rumbo a regiones ecuatoriales de baja presión.

Las nubes de polvo no siempre llegan a territorio firme, sino que en algunos años solo alcanzan a llegar al océano, y en esta ocasión la nube de polvo del Sahara viajó desde África a México y recorrió aproximadamente 10 mil kilómetros.

La resolución de los satélites que hay en la actualidad, se mejoró con el satélite meteorológico GOES-16, cuya repetición de imágenes es cada cinco minutos, nos permitió monitorear la trayectoria de esta nube de polvo, desde su origen hasta su desplazamiento en el Océano Atlántico. Hay que recordar que del 20% de flujo de arena que se provoca en el Sahara, solamente un 4% es el que se deposita en el Atlántico, o llega a transportarse hasta el Continente Americano.

El polvo tiene un aporte importante de hierro, lo cual tiene un efecto positivo para la agricultura, pero también tiene un efecto negativo, toda vez que puede nutrir al alga denominada sargazo que se encuentra en el océano.

La coordinadora de posgrado en estudios ambientales y de la sustentabilidad del CIIEMAD, María Eugenia Gutiérrez Castillo, señaló que el polvo del Sahara contiene aluminio, silicio y una importante cantidad de hierro, además de otros compuestos.

“Por el simple hecho de viajar por el mar se adicionan aerosoles marinos que están hechos de cloro de sodio. Por eso se considera que al caer en el mar o llegar al suelo se convierte en un excelente fertilizante”.